Rolex en el Monumento a la Liberación — Chongqing
Originalmente planeaba visitar el Monte Hua, pero como nadie me acompañaba y no me sentía cómodo yendo solo, abandoné la idea. Después, fui a Chongqing con Zhang Shaoxia. Era finales de agosto, un calor abrasador, con temperaturas que alcanzaban unos aterradores 41 °C. Sin embargo, el calor de horno no pudo disuadir mi determinación de visitar Chongqing.
El tren bala de Chengdu a Chongqing cuesta 98 yuanes, unos 20 yuanes más que el autobús expreso Chengdu-Chongqing, pero ofrece una relación calidad-precio mucho mejor. Además, no me preocupan los choques de trenes bala: la probabilidad de que ocurran dos incidentes así en 30 días es mínima.
Chengdu es una ciudad llana rodeada de circunvalaciones. No se puede apreciar su “cintura” desde diferentes ángulos como en una cadena montañosa, ni obtener la vista panorámica desde su cima. Cuando tomé un autobús desde la Estación Norte de Chongqing directo a la ciudad y crucé el Puente Huangguayuan, la vista de los edificios escalonados del Distrito Yuzhong elevándose a lo largo del río me dio una inmensa satisfacción visual. Es exactamente la sensación que se tiene al ver Manhattan desde Brooklyn en las series estadounidenses, solo que Yuzhong está construido sobre colinas, mientras que Manhattan es plano.
Chao Tianmen, la zona emblemática de Chongqing, fue un poco decepcionante a primera vista. Bajando por la Calle Xinyi, donde las aceras estaban en obras, las calles estrechas estaban llenas de edificios antiguos y carecían del bullicioso ambiente comercial que imaginaba. Es difícil creer que esto esté cerca de un distrito emblemático. La Plaza Chao Tianmen es pequeña y se nota su edad. A diferencia de la Plaza Tianfu de Chengdu, que se derriba y reconstruye repetidamente, esta se ha mantenido igual. Alrededor de las 5 de la tarde, no había mucha gente, sobre todo forasteros, identificables por sus cámaras compactas disparando fotos por todas partes, igual que yo.
Pensé que podría visitar la Universidad de Chongqing esa noche para ver a Hao’er, pero la distancia resultó ser más larga de lo esperado. Dijo que tardaría más de una hora; había subestimado el terreno de Chongqing. Como me alojaba en el Distrito Yuzhong, el viaje de ida y vuelta llevaría demasiado tiempo. Fuimos al día siguiente. Mi rinitis está actuando de nuevo.
Entre las calles peatonales del suroeste de China, la Calle Chunxi en Chengdu es la más famosa, seguida de Jiefangbei (Monumento a la Liberación) en Chongqing, y luego Nanping en Kunming. Nanping en Kunming gana en tamaño; Chongqing gana en mujeres hermosas; Chengdu debería reclamar legítimamente el título, pero la Calle Chunxi pierde porque carece de bancos bajo grandes árboles donde los visitantes puedan sentarse y observar a la gente. En Jiefangbei, los bancos de granito bajo los árboles son territorio privilegiado para los “lobos amigos” (tipos que miran a las chicas). Un compañero de clase dijo una vez que observaba a la gente desde el KFC de Jiefangbei, qué idiota. El actual Monumento a la Liberación fue reconstruido en noviembre de 1949 después de que la versión de 1945 fuera destruida. Ahora tiene un reloj en la parte superior, con un letrero de Rolex.
El lugar que más vale la pena en Chongqing es el Mirador de Nanshan, perfecto para vistas nocturnas. Subiendo en autobús desde el Distrito Nan’an, el autobús de casi 10 metros serpentea por la carretera de montaña de dos carriles, ascendiendo más de cien metros de altitud. Con el motor rugiendo, ese viaje en autobús de un yuan valió totalmente la pena.
Al tercer día, regresamos. Al otro lado de la calle, varias tías preguntaban si queríamos cantar karaoke; no tenía ni idea de qué querían decir.